André Petry, de Nova York – Revista
Veja n° 2277, págs. 86/87
Um caso desse tipo aconteceu em
Riverview, perto de Tampa, na Flórida. No dia 28 de fevereiro de
2008, o adolescente David Holdsworth, então com 17 anos, entrou duas
vezes no mercado Best for Less e comprou cerveja. Pagou mais caro
pela bebida,ma usou dinheiro vivo e saiu do local com as garrafas
dentro de uma sacola de papel pardo. O Best for Less era conhecido
pelos jovens da região por vender bebida a menores de idade nessas
condições: preço maior, dinheiro vivo e embalagem discreta.
Holdsworth bebeu as cervejas e, na volta para casa, arrebentou seu
Camaro na avenida à beira-mar. Agora, quatro anos mais tarde, o caso
está encerrado. Holdsworth pegou cinco anos de prisão, mas os donos
do Best for Less arcaram com a multa mais pesada a história; 716
milhões de dólares. Ao dar a sentença, o juiz Sam Pendino deixou
claro que queria mandar uma mensagem: quem vende bebida a menores de
idade está arruinando vidas – e o preço é incalculável. Com
casos assim, o respeito à lei que proíbe a venda de bebida
alcoólica a menores tem sido cada vez maior.
Os americanos estão abrindo outro
capítulo na batalha contra o consumo de álcool pelos jovens. É a
Lei do Anfitrião, que pune quem dá uma festa, mesmo que em sua
casa, e permite o consumo de bebida alcoólica por menores de idade.
Em alguns estados, a lei não se limita a festas. Em Washington,
tornou-se crime oferecer bebida a menores em qualquer ocasião e em
qualquer lugar. Em Massachusetts, um dos estados politicamente mais
liberais, a Lei do Anfitrião já gerou um caso pedagógico. Tiffany
Clark, 37 anos, foi mandada para a cadeia por deixar que menores
bebessem numa festa em sua casa. Foi a primeira vez que um episódio
em que não houve vítimas fatais acabou em prisão para o anfitrião.
De novo, o juiz do caso quis mandar um recado à comunidade. Tiffany
Clark ficará seis meses na cadeia e outros seis meses em prisão
domiciliar, quando será de usar tornozeleira eletrônica. Por três
anos estará sob a vigilância da lei. Se cometer alguma infração,
voltará para a cadeia.
Numa terra em que a lei vale para
todos, o filho do governador de Rhode Island também está enrolado
com a Lei do Anfitrião. Caleb Chafee, 18 anos, deu uma esta na
mansão do pai para comemorar a formatura do ensino médio. Serviu
cerveja e vodca aos amigos menores de 21 anos. A polícia estadual
soube da farra e abriu uma ocorrência. “Stephanie e eu ficamos
muito chateados”, disse o governador, referindo-se á sua mulher.
Ele acrescentou que o caso seria tratado como “assunto privado”,
mas fez questão de explicar que nem ele e nem a mulher estavam em
casa no dia da festa. Lei é lei: em abril, o filho do governador foi
flagrado tentando comprar cerveja. Foi condenado a pagar 100 dólares
mais – detalhes imperdível – 3,50 em custas judiciais.
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