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André Petry, de Nova York – Revista Veja n° 2277, págs. 86/87

A Lei do Anfitrião já teve reflexo nos acidentes de trânsito. A professora Angela Dills, do Proidence College, analisou os acidentes com vítimas fatais provocados pela embriagues de jovens entre 18 e 20 anos. Examinando os dados dos últimos trinta anos, Angela constatou que esse tipo de acidente caiu em todos os estados americanos, mas, naqueles que adotaram a Lei do Anfitrião é que a lei reduziu o número de jovens alcoolizados ao volante. As estatísticas ainda são uma tragédia – a cada ano, 5.000 americanos menores de 21 anos morrem em decorrência de algum acidente relacionado ao consumo de álcool – mas poderiam ser piores.

A experiência americana mostra que, para evitar o desperdício de vidas jovens, não é preciso invocar um milagre. A educação preventiva sobre os riscos do álcool é um imperativo no sistema escolar americano. Os especialistas dizem que a colaboração da comunidade, e sobretudo dos pais, é outro fator decisivo. Além disso, a sociedade americana sabe que há duas possibilidades diante da lei: cumpri-la ou ser punido por ela. Uma terceira alternativa – violar a lei e ficar tudo por isso mesmo – também acontece nos Estados Unidos., mas é um risco tão alto que, em geral, não vale a pena correr. Tiffany Clark aprendeu isso com a liberdade. Os donos do Best for Less, com o bolso.

Consumo em queda

Levantamento bianual com adolescentes matriculados em escolas de ensino médio (faixa etária de 14 a 18 anos) mostra queda no número dos jovens americanos que informam ter ingerido alguma bebida alcoólica os trinta dias anteriores à pesquisa.

1999 50%

2001 47,1%

2003 44.9%

2005 43,3%

2007 44,7%

2009 41,8%

2011 38,7%

Existe saída para a tragédia_2/3

André Petry, de Nova York – Revista Veja n° 2277, págs. 86/87

Um caso desse tipo aconteceu em Riverview, perto de Tampa, na Flórida. No dia 28 de fevereiro de 2008, o adolescente David Holdsworth, então com 17 anos, entrou duas vezes no mercado Best for Less e comprou cerveja. Pagou mais caro pela bebida,ma usou dinheiro vivo e saiu do local com as garrafas dentro de uma sacola de papel pardo. O Best for Less era conhecido pelos jovens da região por vender bebida a menores de idade nessas condições: preço maior, dinheiro vivo e embalagem discreta. Holdsworth bebeu as cervejas e, na volta para casa, arrebentou seu Camaro na avenida à beira-mar. Agora, quatro anos mais tarde, o caso está encerrado. Holdsworth pegou cinco anos de prisão, mas os donos do Best for Less arcaram com a multa mais pesada a história; 716 milhões de dólares. Ao dar a sentença, o juiz Sam Pendino deixou claro que queria mandar uma mensagem: quem vende bebida a menores de idade está arruinando vidas – e o preço é incalculável. Com casos assim, o respeito à lei que proíbe a venda de bebida alcoólica a menores tem sido cada vez maior.

Os americanos estão abrindo outro capítulo na batalha contra o consumo de álcool pelos jovens. É a Lei do Anfitrião, que pune quem dá uma festa, mesmo que em sua casa, e permite o consumo de bebida alcoólica por menores de idade. Em alguns estados, a lei não se limita a festas. Em Washington, tornou-se crime oferecer bebida a menores em qualquer ocasião e em qualquer lugar. Em Massachusetts, um dos estados politicamente mais liberais, a Lei do Anfitrião já gerou um caso pedagógico. Tiffany Clark, 37 anos, foi mandada para a cadeia por deixar que menores bebessem numa festa em sua casa. Foi a primeira vez que um episódio em que não houve vítimas fatais acabou em prisão para o anfitrião. De novo, o juiz do caso quis mandar um recado à comunidade. Tiffany Clark ficará seis meses na cadeia e outros seis meses em prisão domiciliar, quando será de usar tornozeleira eletrônica. Por três anos estará sob a vigilância da lei. Se cometer alguma infração, voltará para a cadeia.

Numa terra em que a lei vale para todos, o filho do governador de Rhode Island também está enrolado com a Lei do Anfitrião. Caleb Chafee, 18 anos, deu uma esta na mansão do pai para comemorar a formatura do ensino médio. Serviu cerveja e vodca aos amigos menores de 21 anos. A polícia estadual soube da farra e abriu uma ocorrência. “Stephanie e eu ficamos muito chateados”, disse o governador, referindo-se á sua mulher. Ele acrescentou que o caso seria tratado como “assunto privado”, mas fez questão de explicar que nem ele e nem a mulher estavam em casa no dia da festa. Lei é lei: em abril, o filho do governador foi flagrado tentando comprar cerveja. Foi condenado a pagar 100 dólares mais – detalhes imperdível – 3,50 em custas judiciais.