A verdade sobre meninos e meninas_7/7

Série com 3 matérias, que serão publicadas em Abril e Maio de 2011, divididas em partes.

Aqui a 1ª matéria, dividida em 7 partes: A verdade sobre meninos e meninas, que será publicada nos dias 04, 06, 08, 11, 13, 15 e 18 de Abril.

por Lise Eliot

Professora adjunta de neurociências da Chicago Medical School da Universidade Rosalind Franklin e autora de Pink brain, blue brain – How small differences grow into troublesome gaps – And what we can do about it (Houghton Miffilin Harcourt, 2009)

Revista Mente e Cérebro

Ano XVII nº209 – Julho 2010

www.mentecerebro.com.br

A preferência por jogar futebol ou brincar de casinha está longe de ser imutável. Elas são mesmo mais empáticas e eles agressivos ou apenas confirmamos o que esperamos ver? A ciência tem mostrado que, no nível neurológico, as diferenças sexuais são menores do que as pessoas costuma imaginar – mas podem se tornar mais marcadas quando as expectativas dos adultos as reforçam

MAIS FÁCIL PARA ELAS: meninas que

praticam esportes, usam calças e gostam de

construções com brinquedos de montar não

são reprimidas; já garotos que insistem em

brincar de boneca, sofrem preconceitos

Conceitos-chave

• A maior parte as distinções entre os sexos não é especialmente pronunciada. Por exemplo, a diferença no desempenho intelectual, na empatia e mesmo na maioria dos tipos de violência é, em geral, muito menor do que a disparidade de altura na idade adulta (considerando que um homem de estatura mediana é mais alto que mais de 90% das mulheres).

• Pesquisadores encontraram poucas diferenças de grande escala entre meninos e meninas no que se refere às estruturas ou ao funcionamento cerebrais. O cérebro dos garotos é maior, enquanto o delas termina de crescer mis cedo. Mas nenhuma dessas descobertas explica por que eles são mais ativos e elas mais verbais, nem revela um fundamento plausível para nenhuma das outras diferenças emocionais e cognitivas entre os sexos.

• A própria experiência altera a estrutura e o funcionamento cerebral. A maioria das diferenças entre os sexos começa pequena, como meras tendências no temperamento ou no estilo das brincadeiras, mas é amplificada pela interação social e afetiva entre as crianças, sofrendo também fortes influências da cultura.

Para conhecer mais:

Sex differences in cognitive abilities. Diane Halpern. Lawrence Eribaum Associates, 2000.

Gender, nature, and nurture. Richard A. Lippa. Lawrence Eribaum Associates, 2002.

Brain gender. Melissa Hines. Oxford University Press, 2005.

The gender similarities hypothesis. Janet S. Hyde, em American Psychologist, vol. 60, pgs. 581-592, 2005.

Gender development. Judith E. Owen Blakemore, Sheri A. Berenbaum e Lynn S. Liben. Psychology Press, 2008.

A verdade sobre meninos e meninas_6/7

Série com 3 matérias, que serão publicadas em Abril e Maio de 2011, divididas em partes.

Aqui a 1ª matéria, dividida em 7 partes: A verdade sobre meninos e meninas, que será publicada nos dias 04, 06, 08, 11, 13, 15 e 18 de Abril.

por Lise Eliot

Professora adjunta de neurociências da Chicago Medical School da Universidade Rosalind Franklin e autora de Pink brain, blue brain – How small differences grow into troublesome gaps – And what we can do about it (Houghton Miffilin Harcourt, 2009)

Revista Mente e Cérebro

Ano XVII nº209 – Julho 2010

www.mentecerebro.com.br

A preferência por jogar futebol ou brincar de casinha está longe de ser imutável. Elas são mesmo mais empáticas e eles agressivos ou apenas confirmamos o que esperamos ver? A ciência tem mostrado que, no nível neurológico, as diferenças sexuais são menores do que as pessoas costuma imaginar – mas podem se tornar mais marcadas quando as expectativas dos adultos as reforçam

Em três dimensões

Se as meninas se saem melhor nas habilidades verbais, os meninos se destacam no domínio espacial – e na capacidade de visualizar e manipular objetos e trajetórias no tempo e no espaço tridimensional. As diferenças sexuais nas facilidades espaciais estão entre as maiores discrepâncias cognitivas. Em média, um homem é capaz de realizar rotações mentais (isto é, imaginar como seria o aspecto de um objeto complexo depois de girado) melhor do que 80% das mulheres.

Em 2008, dois grupos de pesquisa registraram uma diferença sexual na rotação mental em bebês a partir dos 3 meses de idade. Há ainda outros dados, indicando que a habilidade é influenciada pela testosterona intrauterina. Contudo, a dimensão real do desnível é muito menor nas crianças que nos adultos: aos 4 anos, os garotos superam cerca de 60% das meninas. Parece, portanto, provável que, neles, a melhora da habilidade se deva à ampla gama de interesses visuoespaciais – mira, construção, arremesso e orientação, usados num sem-número de jogos de direção e tiro – que os rapazes exploram muito mais. A ideia é confirmada por um estudo da neurobióloga Karin Kucian e de seus colegas do Hospital Infantil Universitário de Zurique. Em 2007, eles observaram que, em exames de ressonância magnética, o cérebro de meninos e o de meninas exibiam padrões similares de atividade neural na execução de uma tarefa de rotação mental que, como revelou um estudo desenvolvido pelos mesmos pesquisadores em 2005, desperta reações diferentes nos cérebros adultos masculino e feminino. Parece que o cérebro de meninos e o de meninas divergem quanto ao processamento espacial à medida que as crianças crescem e praticam diferentes habilidades.

As habilidades espaciais são importantes para o sucesso em várias áreas da ciência e da matemática avançada, incluindo o cálculo, a trigonometria, a física e a engenharia. As pesquisas da psicóloga educacional Beth Casey, do Boston College, mostram que o desnível das habilidades espaciais entre meninos e meninas é, em grande parte, responsável pela consistente vantagem masculina no desempenho matemático avaliado nos exames de admissão ao ensino superior e um evidente obstáculo para as moças que querem fazer engenharia ou outros cursos da área das ciências exatas.

Mesmo sendo tão importantes, as habilidades espaciais não são levadas em conta nos currículos escolares. Porém, muitos estudos já mostraram que, com treino, é possível aperfeiçoa-las até mesmo jogando videogame! Se os meninos já praticam tais habilidades em suas atividades extracurriculares, as meninas pode se beneficiar de uma maior exposição a quebra-cabeças tridimensionais, jogos de tiro e direção em ritmo acelerado e esportes como beisebol, softbol e tênis.

Meninos e meninas são diferentes, mas a maioria das diferenças sexuais psicológicas não é especialmente significativa. Por exemplo, a disparidade nas habilidades verbais, no desempenho matemático, na empatia e até mesmo na maior parte dos tipos de violência é, em geral, muito menor que o desnível na altura dos adultos: um homem de altura mediana, com cerca de 1,70 m, é mais alto do que mais de 90% das mulheres. Quando se trata de habilidades mentais, pessoas dos dois gêneros se igualam muito mais do que se afastam.

Além disso, poucas dessas desigualdades são tão imutáveis ou estruturais quanto fazem crê teses populares surgidas nos últimos tempos. Para a maioria das diferenças, a primeira centelha é produzida por genes e hormônios, mas a chama é alimentada pelas culturas essencialmente distintas em que as crianças são criadas. A compreensão de como surgem as distinções entre os sexos pode diminuir a ameaça dos estereótipos e dar aos adultos idéias para ajudar a reduzir as discrepâncias mais preocupantes e permitir que, independentemente do gênero, as crianças desenvolvam seus diversos talentos.

A verdade sobre meninos e meninas_5/7

Série com 3 matérias, que serão publicadas em Abril e Maio de 2011, divididas em partes.

Aqui a 1ª matéria, dividida em 7 partes: A verdade sobre meninos e meninas, que será publicada nos dias 04, 06, 08, 11, 13, 15 e 18 de Abril.

por Lise Eliot

Professora adjunta de neurociências da Chicago Medical School da Universidade Rosalind Franklin e autora de Pink brain, blue brain – How small differences grow into troublesome gaps – And what we can do about it (Houghton Miffilin Harcourt, 2009)

Revista Mente e Cérebro

Ano XVII nº209 – Julho 2010

www.mentecerebro.com.br

A preferência por jogar futebol ou brincar de casinha está longe de ser imutável. Elas são mesmo mais empáticas e eles agressivos ou apenas confirmamos o que esperamos ver? A ciência tem mostrado que, no nível neurológico, as diferenças sexuais são menores do que as pessoas costuma imaginar – mas podem se tornar mais marcadas quando as expectativas dos adultos as reforçam

Fofoca, cochichos e, mais recentemente, calúnias enviadas

por mensagens eletrônicas são estratégias de

discriminação em geral mais usadas pelas meninas

A deles é maior

Pouco se sabe sobre a base neural da diferença sexual na empatia, mas é provável que a amígdala, estrutura do tamanho de uma uva, presente nos dois hemisférios cerebrais, esteja envolvida nesse processo. Essa região é muito sensível a rostos. Segundo uma análise de vários estudos, desenvolvida em 2002, a amígdala é maior nos homens do que nas mulheres, fato que parece contradizer a menor habilidade masculina para reconhecer emoções faciais. Outros estudos revelam, porém, um desequilíbrio entre a ativação dessas áreas cerebrais em homens e mulheres. Ao recordar cenas de grande carga emocional, as voluntárias apresentam ativação mais intensa da amígdala esquerda, enquanto neles, a direita apresenta maior excitação, como revela um estudo de 2004, conduzido pelo neurobiólogo Larry Cahill, da Universidade da Califórnia em Irvine, confirmando um relatório elaborado pelo psicólogo Turhan Canli e seus colegas da Universidade Stanford, dois anos antes.

Ainda não se sabe, porém, se essa diferença no funcionamento da amígdala é apenas um reflexo da própria empatia ou se a mesma distinção neural entre os sexos está presente nas crianças. De fato, no que se refere às emoções, no início da vida, meninos e meninas não são tão diferentes; quando muito, sabe-se que os bebês do sexo masculino choram mais e fazem mais barulho do que os do feminino. Ao crescerem, os garotinhos – muito mais que elas – são ensinados a esconder suas manifestações de medo, tristeza e ternura. É consenso entre os cientistas que a aprendizagem social em grande medida molda a disparidade entre as reações emocionais de homens e mulheres. O resultado disso é que eles se tornam menos expressivos e sensíveis aos sentimentos alheios. É quase certo que tal treinamento imprima sua marca na amígdala, uma das estruturas mais plásticas do cérebro.

Deixemos de lado a lenda urbana de que “as mulheres falam três vezes mais palavras por dia do que os homens”. E vamos aos números reais: 16.215 para as mulheres e 15.669 para os homens, segundo um estudo conduzido pelo psicólogo Mathias Mehl da Universidade do Arizona, em 2007, do qual participaram 400 universitários monitorados por gravadores digitais. As mulheres de fato superam os homens na maioria das avaliações – habilidades de fala, leitura, escrita e ortografia desde o início da infância (e ao longo da vida). Mas a diferença em geral, é pequena e se altera com a idade.

As variações na linguagem surgem já nas primeiras fases do desenvolvimento. As garotinhas começam a falar cerca de um mês antes dos meninos e, ao entrar na pré-escola, estão por volta de 12% à frente deles nas habilidades de leitura. Ao longo do período escolar, a vantagem feminina na leitura e na escrita continua a se ampliar, até o último ano do ensino médio. Dados reunidos pelo Departamento de Educação dos Estados Unidos por várias décadas levam a uma conclusão alarmante: o número de meninas que se formam como boas leitoras é 47% maior do que o de meninos. E no que se refere à escrita o desnível é ainda maior.

A distância, entretanto, parece diminuir na idade adulta. A pontuação média de uma mulher é superior à de apenas 54% dos homens, numa avaliação combinada de todas as habilidades verbais, conforme uma análise feita pela psicóloga Janet Hyde e seus colegas, da Universidade de Wisconsin-Madison. O fato de a variação ser tão pequena pode explicar por que os fundamentos neurais da diferença na linguagem e no domínio da leitura e da escrita ainda não foram descobertos. Em 2008, a neurocientista Íris Sommer e seus colaboradores do Centro Médico Universitário de Utrecht, na Holanda, desmentiram a teoria popular de que as mulheres usam os dois lados do cérebro no processamento da linguagem, enquanto os homens recorrem principalmente ao esquerdo. Na análise de 20 estudos de ressonância magnética funcional, os pesquisadores não identificaram nenhuma diferença no grau de lateralização da linguagem entre homens e mulheres.

Da mesma forma, as evidências de que meninas e mulheres apresentam estrutura neurológica mais adequada à leitura são escassas. Se a habilidade está relacionada a algo, trata-se simplesmente do quanto a criança lê por prazer fora da escola. E elas lêem mais que os meninos. Desde o nascimento, a exposição de uma criança à linguagem é o fator mais importante na determinação de suas habilidades verbais futuras. Estudos amplos, realizados em vários países, demonstram que o sexo determina no máximo 3% da variação na habilidade verbal das crianças na faixa de um a três anos, enquanto o ambiente e a exposição à linguagem são responsáveis por pelo menos 50%. Portanto, os meninos terão mais chances de desenvolver a linguagem, a leitura e a escrita desde cedo se forem expostos pelos pais a um ambiente rico em conversas, livros, canções e histórias. Livros de versos ou que explorem o alfabeto são ótimos para treinar a consciência fonológica – a conexão entre sons e letras que representa a primeira dificuldade na aprendizagem da leitura. Comparados às garotas, eles demonstram uma preferência maior por outros gêneros – especialmente pela não ficção e por histórias cômicas e de ação – assim, fazer com que leiam pode ser, em grande medida, uma questão de encontrar livros e revistas que lhes despertem o interesse. Escolas com bons programas de leitura conseguem eliminar a diferença no desempenho masculino e feminino, provando que o desnível causador de tantas preocupações é mais uma questão de educação e prática do que de potencial inato.

A verdade sobre meninos e meninas_4/7

Série com 3 matérias, que serão publicadas em Abril e Maio de 2011, divididas em partes.

Aqui a 1ª matéria, dividida em 7 partes: A verdade sobre meninos e meninas, que será publicada nos dias 04, 06, 08, 11, 13, 15 e 18 de Abril.

por Lise Eliot

Professora adjunta de neurociências da Chicago Medical School da Universidade Rosalind Franklin e autora de Pink brain, blue brain – How small differences grow into troublesome gaps – And what we can do about it (Houghton Miffilin Harcourt, 2009)

Revista Mente e Cérebro

Ano XVII nº209 – Julho 2010

www.mentecerebro.com.br

A preferência por jogar futebol ou brincar de casinha está longe de ser imutável. Elas são mesmo mais empáticas e eles agressivos ou apenas confirmamos o que esperamos ver? A ciência tem mostrado que, no nível neurológico, as diferenças sexuais são menores do que as pessoas costuma imaginar – mas podem se tornar mais marcadas quando as expectativas dos adultos as reforçam

Paus e Pedras

A agressividade física dos meninos é maior que a das meninas. É o que mostram muitos estudos, incluindo uma análise feita pelo psicólogo John Archer, pesquisador da Universidade de Lancashire Central, na Inglaterra. Essa discrepância relaciona-se à ação da testosterona no útero materno mas, surpreendentemente, não é influenciada pelo aumento no nível do hormônio nos adolescentes, pois ao chegarem à puberdade os meninos não se tornam mais violentos de uma hora para outra, como mostra o estudo de Ascher. E essa divergência sexual não é absoluta. As meninas de dois ou três anos muitas vezes, chutam, mordem e batem nas pessoas – não tanto quanto os meninos da mesma idade, mas com uma frequência três vezes maior do que as crianças mais velhas de ambos os sexos. Além disso, em suas brigas, elas recorrem à violência indireta. Por meio de fofoca, isolamento de colegas, cochichos e, mais recentemente, da agressão por mensagens de texto, as meninas deixam mais cicatrizes no psiquismo das adversárias que em seu corpo.

Assim, ambos os sexos competem e brigam: a variação está no caráter mais explícito ou encoberto desse comportamento. Como a agressão física é um tabu muito mais sério para elas, as garotas aprendem, desde o início do ensino fundamental, a manter essa tendência disfarçada com olhares de desdém e guerras de melhores amigas, raramente percebidas pelos pais e professores.

Porém, se admitirmos que os sentimentos competitivos são inerentes às crianças, poderemos encontrar maneiras de canalizá-los para atividades mais saudáveis. Nos últimos anos, a tendência entre os educadores tem sido manter a competição fora da sala de aula, pois o seu oposto, a cooperação, seria mais importante para a interatividade social .Entretanto, as rivalidades podem ser altamente motivadoras, em especial para aqueles que precisam reconhecer a competitividade em si mesmo e nos outros. Uma possível solução são as competições em equipe, nas quais os alunos trabalham em conjunto para vencer grupos adversários na solução de problemas de matemática, vocabulário, histórias e ciências.

Entre a agressividade e a empatia, há uma relação de oposição. É difícil agredir alguém de cujos sentimentos temos plena consciência. Assim, enquanto a pontuação de meninos e homens é maior quando se mede a violência física, as meninas e mulheres marcam mais pontos na maior parte das avaliações da empatia, ou seja,da consciência e da capacidade de compartilhar as emoções alheias, concluiu a psicóloga Nancy Eisenberg, da Universidade do Estado do Arizona, em estudos realizados nos anos 80.

Contudo, a diferença sexual na empatia é menor do que acredita a maioria das pessoas e é fortemente afetada pelo método de mensuração. Quando se pede a homens e mulheres que avaliem suas tendências nessa área, as mulheres se mostram muito mais propensas a concordar com afirmações do tipo: “Sou boa em descobrir como os outros vão sentir” ou “Gosto de cuidar das pessoas”. Quando testada por critérios mais objetivos, porém, como o reconhecimento das emoções numa série de fotos e rostos, a diferença entre homens e mulheres é muito menor, em torno de quatro décimos de um desvio padrão, o que significa que as mulheres são, em média, mais precisa do que apenas 66% dos homens.

Nas crianças, a variação é ainda menor: menos da metade da registrada nos adultos. Foi o que constatou o psicólogo Erin McClure, da Universidade Emory, depois de analisar mais de uma centena de estudos sobre diferenças sexuais no processamento de emoções faciais em bebês, crianças e adolescentes, num levantamento realizado em 2000. Portanto, embora as meninas já comecem um pouco mais sensíveis aos rostos e emoções alheias, a vantagem se amplia com a idade, sem dúvida devido a suas maiores habilidades de comunicação; prática em desempenhar papéis nas brincadeiras com bonecas e amizades mais íntimas em comparação com os meninos.

A verdade sobre meninos e meninas_3/7

Série com 3 matérias, que serão publicadas em Abril e Maio de 2011, divididas em partes.

Aqui a 1ª matéria, dividida em 7 partes: A verdade sobre meninos e meninas, que será publicada nos dias 04, 06, 08, 11, 13, 15 e 18 de Abril.

por Lise Eliot

Professora adjunta de neurociências da Chicago Medical School da Universidade Rosalind Franklin e autora de Pink brain, blue brain – How small differences grow into troublesome gaps – And what we can do about it (Houghton Miffilin Harcourt, 2009)

Revista Mente e Cérebro

Ano XVII nº209 – Julho 2010

www.mentecerebro.com.br

A preferência por jogar futebol ou brincar de casinha está longe de ser imutável. Elas são mesmo mais empáticas e eles agressivos ou apenas confirmamos o que esperamos ver? A ciência tem mostrado que, no nível neurológico, as diferenças sexuais são menores do que as pessoas costuma imaginar – mas podem se tornar mais marcadas quando as expectativas dos adultos as reforçam

Carrinhos e Barbies

Sim, meninos gostam de caminhões, meninas de bonecas. Salvo raras exceções, se puderem escolher entre os bonecos Power Rangers, os carrinhos Hot Wheels, as bonecas Bratz ou um conjunto de beleza da Barbie, meninos e meninas em idade pré-escolar demonstram interesse pelos brinquedos mais obviamente masculinos ou femininos. Na verdade, a escolha de brinquedos voltados para um gênero ou outro é uma das mais marcantes diferenças entre os sexos, superadas apenas pela própria preferência sexual. Tais inclinações não são tão claras no início da infância e muitos estudos, mostram que os garotos mais jovens gostam de bonecas tanto quanto as meninas. (Todo bebê é fortemente atraído por rostos, por razões óbvias de sobrevivência). A predileção por determinado tipo de brinquedos só se manifesta quando as crianças estão maiores, intensificando-se durante os anos da pré-escola, para então, sofrer certo declínio.

As escolhas na infância são, em parte, moldadas apela ação da testosterona antes do nascimento: meninas que sofrem de um transtorno genético que as expõe a níveis elevados deste e de outros androgênios durante a gestação demonstram inclinação bem maior por caminhões e carros do que a média das garotas. Até mesmo macacos machos e fêmeas preferem brinquedos que se encaixam nos estereótipos de gênero, portanto, deve haver algo nos carros e bolas que desperta as tendências hormonais dos meninos, afastando-os de sua preferência inicial por faces e arranjando-os para objetos com os quais podem interagir de maneira mais física.

Partindo dessa tendência inata, as preferências infantis por determinado tipo de brinquedo são radicalizadas e moldadas por fatores sociais. Os pais estimulam as brincadeiras tidas como apropriadas ao gênero da criança, especialmente no caso dos meninos e, a partir dos três anos, os colegas começam a reforçar as normas de gênero de modo ainda mais intenso que os adultos. Em um exemplo dessa influência, as psicólogas Karin Frey, da Universidade de Washington, e Dane Ruble, da Universidade de Nova York, relataram que tanto meninos quanto meninas dos primeiros aos do ensino fundamental optavam por um brinquedo aparentemente menos desejável (um caleidoscópio), em vez de um incrível projetor de filmes da Fisher_Price depois de assistir a um comercial onde uma criança do mesmo sexo escolhia o primeiro e uma do sexo oposto preferia o segundo. Contudo, por volta dos cinco anos, as meninas começam a optar pó brinquedos “de menino” e “de menina” sem distinção. Entre os garotos, porém, essa mudança é rara – uma diferença que reflete normais sociais. Hoje, meninas que praticam esportes, usam calças e fazem construções de lego não são mais reprimidas, pelo contrário. Já os garotos não são estimulados a usar vestidos nem a brincar de casinha.

Preconceitos à pare, a diversificação de atividades é importante para a formação de muitos circuitos mentais e habilidades futuras. Equipamentos esportivos, veículos e jogos de construção estimulam as habilidades físicas e espaciais, enquanto bonecas, livros de colorir e fantasias favorecem o desenvolvimento de circuitos neurais ligados às capacidades verbais, sociais e da coordenação motora fina.

A verdade sobre meninos e meninas_2/7

Série com 3 matérias, que serão publicadas em Abril e Maio de 2011, divididas em partes.

Aqui a 1ª matéria, dividida em 7 partes: A verdade sobre meninos e meninas, que será publicada nos dias 04, 06, 08, 11, 13, 15 e 18 de Abril.

por Lise Eliot

Professora adjunta de neurociências da Chicago Medical School da Universidade Rosalind Franklin e autora de Pink brain, blue brain – How small differences grow into troublesome gaps – And what we can do about it (Houghton Miffilin Harcourt, 2009)

Revista Mente e Cérebro

Ano XVII nº209 – Julho 2010

www.mentecerebro.com.br

A preferência por jogar futebol ou brincar de casinha está longe de ser imutável. Elas são mesmo mais empáticas e eles agressivos ou apenas confirmamos o que esperamos ver? A ciência tem mostrado que, no nível neurológico, as diferenças sexuais são menores do que as pessoas costuma imaginar – mas podem se tornar mais marcadas quando as expectativas dos adultos as reforçam

Pontapé Inicial

Em geral, os bebês do sexo masculino são mais ativos fisicamente e tal característica persiste por toda a infância. Mães e pais exaustos sabem bem que os meninos chutam, balançam os braços e correm pela casa bem mais que as garotas. A diferença pode se manifestar antes do nascimento, embora nem todos os exames pré-natais de ultrassom revelem diferenças de movimento fetal entre os sexos. Ainda assim, a disparidade é clara durante o primeiro ano e tende a aumentar, segundo uma análise de mais de cem estudos realizada pelo psicólogo Warren Eaton, da Universidade de Manitoba, no Canadá. A pesquisa revela que meninos são, em média, mais ativos do que 69% das meninas.

Esse desnível é maior do que a diferença em relação a habilidades verbais e matemáticas, porém, pequeno o bastante para permitir muitas exceções à regra, com destaque para os 31% de meninas que são mais ativas do que o menino médio. A agitação masculina parece ser desencadeada pelos hormônios sexuais – em especial, por uma relativa abundância de testosterona no útero materno. Contudo, a diferença de atividade física entre os sexos continua aumentando durante a infância, não obstante o fato de que, dos 6 meses à puberdade, não há nenhuma especificidade em relação aos níveis dos hormônios em crianças dos dois sexos – que leva a crer que a criação seja, provavelmente, o único elemento amplificador da disparidade.

Estudos feitos em laboratórios e parquinhos, por exemplo, indicam que as filhas são mais desencorajadas pelas mães do que os filhos a correr riscos físicos. É comum que os pais incentivem mais as crianças a se arriscar do que as mães, mas não há estudos que digam se essa postura paterna é mais voltada aos meninos. Os colegas também exercem pressão para que as crianças se conformem a padrões esperados, em grupos só de meninos, os garotos incentivam a atividade uns dos outros, enquanto as meninas mais ativas tendem a se acomodar quando estão entre as amigas mais pacatas. Elas começam a praticar esportes mais tarde, param mais cedo e, em geral, participam de menos equipes do que os meninos.

A diminuição do período de intervalo e a pouca ênfase às aulas de educação física, em muitas escolas, prejudicam ambos os gêneros. O resultado se vê no aumento da obesidade e dos diagnósticos de transtorno do déficit de atenção e hiperatividade. Os garotos, em especial, precisam de intervalos mais freqüentes para realizar atividades físicas que satisfaçam sua necessidade de movimentação, mas as garotas também se beneficiam dos efeitos mentalmente revigorantes dos exercícios físicos.

A verdade sobre meninos e meninas_1/7

Série com 3 matérias, que serão publicadas em Abril e Maio de 2011, divididas em partes.

Aqui a 1ª matéria, dividida em 7 partes: A verdade sobre meninos e meninas, que será publicada nos dias 04, 06, 08, 11, 13, 15 e 18 de Abril.

por Lise Eliot

Professora adjunta de neurociências da Chicago Medical School da Universidade Rosalind Franklin e autora de Pink brain, blue brain – How small differences grow into troublesome gaps – And what we can do about it (Houghton Miffilin Harcourt, 2009)

Revista Mente e Cérebro

Ano XVII nº209 – Julho 2010

www.mentecerebro.com.br

A preferência por jogar futebol ou brincar de casinha está longe de ser imutável. Elas são mesmo mais empáticas e eles agressivos ou apenas confirmamos o que esperamos ver? A ciência tem mostrado que, no nível neurológico, as diferenças sexuais são menores do que as pessoas costuma imaginar – mas podem se tornar mais marcadas quando as expectativas dos adultos as reforçam

Assim que o ultrassom revela o sexo do bebê, os pais passam, mesmo sem perceber, a estipular uma série de características para seus filhos – e se pautam por essa informação para escolher a decoração do quarto, as roupinhas e até para pensar em como o bebê será e que caminhos poderá seguir. E depois ficam admirados quando percebem que o garotinho é louco por caminhões ou que a menina só que ser vestir com cor-de-rosa. A diferença parece óbvia. Os estereótipos, porém, nem sempre resistem a um exame científico. Os meninos são mesmo mais agressivos e as meninas mais empáticas ou apenas enxergamos o que esperamos deles? E, nos casos em que realmente existe diferença entre os sexos, as distinções seriam mesmo inatas?

O cérebro é um bom lugar para procurar respostas. Uma disparidade neurológica entre os gêneros explicaria importantes diferenças comportamentais. O surpreendente, porém, é que são muito poucas as diversidades em grande escala na estrutura e no funcionamento neural de meninos e meninas. Sim, eles têm cérebro (e cabeça) maior do que elas – desde o nascimento até a velhice. E o crescimento do cérebro feminino termina mais cedo. Mas nenhuma dessas descobertas explica por que os garotos são mais ativos e as meninas mais verbais, nem revela um fundamento plausível para a existência de desníveis nos resultados de testes de leitura, escrita e ciências.

As diferenças cerebrais são biológicas – mas não necessariamente inalteráveis. O fato crucial e frequentemente ignorado é que a própria experiência modifica a estrutura e o funcionamento neurológico. Esse processo, chamado pelos neurocientistas de plasticidade, é o fundamento de toda aprendizagem e de boa parte do amadurecimento do cérebro. Mesmo algo aparentemente tão simples quanto enxergar depende do desenvolvimento visual normal no início da vida.

Será que ser criado como menino ou menina também influencia a estrutura do cérebro? É claro que não nascemos idênticos: as diferenças genéticas e hormonais devem ditar os rumos do desenvolvimento dos cérebros masculino e feminino. Hoje sabemos que as primeiras experiências causam alterações permanentes na química e no funcionamento dos genes no interior das células, provocando efeitos significativos sobre o comportamento. Pesquisadores como o neurocientista Michael J. Meaney, da Universidade McGill, descobriram que a qualidade dos cuidados maternos está relacionada a muitas conseqüências neurais e psicológicas – da produção de novas células cerebrais a alterações nas reações de estresse e no funcionamento da memória. A diferença na criação de meninos e meninas também podem deixar marcas nos cérebros em desenvolvimento. A maioria das especificidades sexuais começa como mera inclinação de temperamentos e maneira de brincar, mas é amplificada quando os cérebros infantis são impregnados pelos ícones da cultura.

República de dependentes

Novo modelo de reabilitação para viciados em drogas e álcool usa rotina em comunidade como ponte entre a desintoxicação e a vida livre da dependência
Folha de São Paulo - CLÁUDIA COLLUCCI
DE SÃO PAULO

Ex-dependentes químicos dividem casa na Vila Clementino, zona sul de São Paulo

São Paulo está adotando um modelo inédito de reabilitação da dependência química: a criação de repúblicas para usuários de drogas que passaram por processos de desintoxicação. Uma casa-piloto, com oito jovens, funciona há nove meses na Vila Clementino, zona sul.
Outras cinco repúblicas semelhantes, voltadas para o tratamento de moradores de rua, devem ser abertas a partir de março pela prefeitura.
Os projetos são coordenados pela Uniad (Unidade de Pesquisa em Álcool e Drogas) da Unifesp (Universidade Federal de São Paulo).
Na casa, a rotina é parecida com a de uma república de estudantes. Os jovens, com idade média de 25 anos, fazem a comida, lavam a roupa, arrumam a casa. Cada um tem uma cópia da chave e entra e sai a hora que desejar.
A abstinência tem que ser total (nem cerveja pode). Não há ninguém fiscalizando, mas testes antidrogas e bafômetros são usados para checar se eles estão "limpos".
Nos últimos meses, três jovens tiveram que sair da casa porque sofreram recaídas, segundo o orientador da república, Marcos Vieira, 41.
Espécie de conselheiro dos jovens, Vieira já foi usuário de drogas, abandonou o vício e hoje trabalha como terapeuta especializado em dependência química. É ele que aplica os testes na casa.
O jovens são obrigados a manter o tratamento para a dependência (com remédios, psicoterapia e grupos de ajuda mútua) fora da casa e a retomar estudos ou trabalho.
Sete dos oito moradores estudam ou trabalham. O tempo de abstinência vai de três meses a um ano.
Como contrapartida, o projeto oferece o imóvel e o pagamento de despesas da casa, por meio de patrocínio.
Os jovens bancam comida e despesas pessoais.
Inspirado nas "sober houses" americanas (casas da sobriedade, em tradução literal), o projeto busca resolver um dilema no tratamento da dependência: o que fazer após a desintoxicação?

RECUPERAÇÃO
Há uma certa unanimidade entre os médicos de que só a internação não basta.
"Ela é boa para estabilizar a pessoa. O desafio é como ajudá-la a retomar os laços familiares, o estudo, o trabalho. As casas de transição podem ser uma boa opção", diz o psiquiatra Ronaldo Laranjeira, coordenador da Uniad e do projeto das repúblicas.
Na literatura médica, estudos mostram que a permanência nas "sober houses"- em conjunto com outras terapias- aumenta as chances de recuperação.
As pesquisas também mostram que elas são viáveis financeiramente se forem autossustentáveis-os pacientes tocam os serviços da casa e pagam suas despesas.
Para o psicólogo Jason Leonard, que estuda há 15 anos esses modelos e é autor do livro "Vidas Resgatadas", ter rotina e estrutura longe do ambiente que propicia o uso de drogas é fundamental para a recuperação.
"Com a abstinência, o apoio e a comunhão entre pessoas que estão no mesmo barco, é provável que você tenha um resultado muito bom", disse ele à Folha.
A psicóloga Ilana Pinsky, vice-presidente da Associação Brasileira de Estudos do Álcool e outras Drogas, afirma que a iniciativa torna os jovens adictos mais independentes. "Ao viver em comunidade, eles precisam ter responsabilidade e, ao fazer as coisas por conta própria, descobrem que são capazes."

Fonte: FOLHA.com
Veja os depoimentos dos ex-dependentes

Brincadeira Ecológica e Saudável

Vídeo do site Inhabitots, mostra como é fácil e divertido brincar com materiais re-aproveitados:

Desenhando Pensamentos _4/4

Quarta postagem de uma série de 4 matérias que entrarão nos dias 21/03, 23/03, 25/03 e 28/03, de 2011.

Como o cérebro humano processa imagens até mil vezes mais rápido do que palavras, o uso de técnicas que privilegiam a exploração criativa por associação gráfica ajuda a exercitar a imaginação, treinar a racionalidade e se conhecer melhor.

Por Vera F. Birkenbihl

Psicóloga especializada em analografites como recurso diagnóstico e terapêutico

[Conclusão]

Os desenhos resultantes foram bem diferentes uns dos outros. Um garotinho de 9 anos desenhou um martelo que golpeava o topo da cabeça, ao passo que uma jovem de 18 anos esboçou uma nuvem da qual caem gostas de chuva. A flecha apontando para sua cabeça mostra com clareza quando chove, sinto dor na têmpora.

Mesmo entre os pacientes que não sofrem de enxaqueca, imagens relativas a suas dores de cabeça revelam-se bastante distintas. No desenho de uma menina de 9 anos uma garotinha põe as mãos na cabeça, no ponto de onde acredita que a dor irradia. Um garoto de 10 anos localizou um a sensação dolorosa mais para o lado, na altura a orelha , para onde sua mão aponta. Muitos desenhos sugerem ainda náusea e desconforto na região do estômago.

Ao todo, crianças e jovens demonstraram surpreendente capacidade de representar sua dor por meio desenhos – e sem qualquer treinamento para isso. Quanto não conseguiríamos se, nas escolas, o pensamento com o lápis de cor fosse exercitado de maneira mais criativa? Talvez muitos conflitos pudessem ser mais bem compreendidos pelos professores se eles apenas pedissem que seus alunos desenhassem o que sentiam sobre determinados assuntos (incluindo dificuldade de relacionamento ou aprendizagem) e depois falassem sobre o que fizeram.

O que menos importa é se as pessoas empregam seu incômodo com perfeição. O fato é que as imagens são instrumento preciosos de comunicação, que ás vezes surpreendem até mesmo quem desenha. Em séries de estudos duplos-cegos, neurologistas analisaram os desenhos de pacientes, nos quais não haviam sequer realizado exames fisiológicos. Seus diagnósticos, baseados apenas nas analografites, coincidiram em grande parte com aqueles de colegas que, para o mesmo fim, utilizaram recursos técnicos sofisticados. Ambos os procedimentos chegaram ao mesmo diagnóstico de 83% dos pacientes que não sofriam de enxaqueca, e m em 93,1% dos caso de enxaqueca.

Fonte: Revista Mente & Cérebro n° 214, nov/2010